自通用5年前推出雪佛兰沃蓝达开始,关于这款电动汽车的归类问题就一直争议不断。

2016款雪佛兰沃蓝达

那么到底应该按照通用的标准,将沃蓝达归为增程式电动汽车;还是索性随大流,给它戴上“插电混动”的帽子?争论之前,我想我们得首先搞清楚增程式和插电式的区别。

首先我们得明白什么是插电式混合动力汽车(Plug-in Hybrid Vehicle,简称PHEV),它是介于电动车与燃油车两者之间的一种车型。这种电动汽车既有传统汽车的发动机、变速箱、传动系统、油路、油箱,也有电动车的电池、电机、控制电路。而相比传统油电混动车型,PHEV的电池容量一般较大,有充电接口。

并联式插电混合动力结构

插电式混动又分为并联以及混联两种。这两类车型都搭载了两套驱动系统,在传统燃油车的基础上增加了电动机、电池和电控系统,而且重要的是,电动机与发动机共同驱动车轮。唯一的区别在于,混联插电混动比并联插电混动多一台电动机,一台用来提供动力,另一台则作为发动机使用。

保时捷918 Spyder搭载的混联插电混动系统

不过相比插电式混动车型,增程式电动车要特殊得多,因为严格来说它仍然是一辆电动汽车,电动机直接驱动车轮,发动机只能用来驱动电动机为电池充电,并不参与车子的动力制造和输出,所以不需要搭载任何变速箱。所以,如果沃蓝达完全按照上面陈述的原理进行工作的话,完全没有可能受到质疑,而问题就恰恰出在了其所谓的“隐藏模式”上。

增程式插电混合动力结构

2010年11月左右,有美国媒体爆料称,在达到时速70英里的路段,同时电池余量又很少的情况下,沃蓝达会启动一个神秘的“隐藏模式”,该模式下通过切换行星齿轮机构的离合器,可利用发动机进行动力输出。那在这种工况下,沃蓝达完全就变成了一辆不折不扣的插电混动车型,和增程式木有半毛钱的关系了。

2016沃蓝达Voltec动力系统图解

这么一来,想必大家都不难理解为何沃蓝达的归类引起了如此大的争议。由于美国近年来油耗以及CO2排放标准日渐严苛,同时不同类型新能源汽车所享受的政府补贴也各不相同,为了能够有效提高这款车型的销量,为用户争取3000美金的补贴,通用只好选择“铤而走险”。

从通用对沃蓝达的包装来看,这是一款自带增程式发动机的电动汽车,用户完全不需要担心因无法及时充电而被困在路上,在任何情况下都可以实现纯电力驱动,续航甚至和丰田、福特、本田以及现代等推出的传统油电混动车型有得一拼。

还真别说,通用当时推出第一代沃蓝达之后,因为产品特色鲜明同时又清洁环保,受到了大波消费者的热捧。之后推出的升级款车型,通用将其电池续航能力增至80公里,完全可以满足用户的日常通勤需求。尽管遭到了媒体以及业内人士的指责和诟病,同时沃蓝达的归属问题至今仍没有定论,但不得不说沃蓝达的推出对通用的复兴产生了非常积极的意义。

时至今日,通用今年年初正式推出了第二代沃蓝达,预计将在今年7月份左右投放北美市场。近日,据电动邦获悉,2016款雪佛兰迈锐宝混合动力车型将搭载第二代沃蓝达的动力总成系统,但电池容量仅不到其十分之一。

2016款沃蓝达votex电力驱动桥

值得一提的是,通用这次似乎不再对沃蓝达的归类问题试图做任何辩解,而是“主动”将之前的隐藏功能变为常态化的操作模式。据悉,该模式允许用户自主选择动力输出的来源,即发动机可单独驱动前轮,或配合一枚甚至两枚电动机同时工作,该设置保证了特定情况下车子能够高效运行,当然这也意味着此时的沃蓝达和传统的油电混动车型并无本质区别。

所以,争来争去是通用先妥协了。照此来看,如果说大家对第一代雪佛兰沃蓝达的归类以及定位尚不清楚的话,那给2016款沃蓝达安上个“插电混动”的名头似乎并不为过,而且从技术角度考虑,似乎这样的称呼更简洁贴切些。