和加油枪汩汩流油相比,给电动车充电的漫长过程确实令人着急。连手机充电都有人嫌慢,呼吁复辟可拆换电池的老式移动电话,那么花几分钟给电动汽车换上满电的电池立即出发,是否能够成为以后的主流呢?尽管上个年代有一些企业尝试过但没有走通换电的商业模式,但彭博社NEF认为,更换电池的业务在当下这个时代更容易盘活。

彭博社列举了电动汽车换电的四大难题:厂商之间统一电池标准,为换电站挑选合适的地理位置,保证硬件不出故障和大量的资金投入。前SAP高管Shai Agassi创立了Better Place换电公司,当时筹集到9亿美金,却在2013年宣布破产,还拖累了雷诺Fluence Z.E.。尽管Better Place所筹集的资金在当时足够让新势力车企眼馋,现在看来却已经不是什么大数目。算上美金通胀,这笔钱在2021年约等于10亿美元,而对比美国新势力Lucid Motor的初始市值120亿美金,实在是小巫见大巫。

换电的模式等于车企承担了电动汽车成本的大头,也节省了充电时间,提高了出行效率,实际受益的是消费者。同时,换电站可以避免占用波峰时段充电,缓解了电网压力。

蔚来已经在中国的192座换电站完成了2百万次换电,其目标是到2021年底建成500座换电站。除了蔚来,小鹏汽车深圳公司也申请了“新能源汽车换电设施销售”的业务,开始探索换电模式。根据BNEF的数据,全中国目前有663座换电站,而2019年时还只有400座,2018年只有235座。

与Better Place失败的时候相比,现在的换电站受众明显更为广泛。电动汽车用户比十年前要多出不少,出租车和轻型商用车也大批地转为电动。例如深圳,在2018年就已经更换了21000辆纯电出租车,中国其他城市也在逐步更换纯电营运车辆。

然而,电池成本价格降低,增加续航里程越来越便宜,电池能量密度提升,充电时间缩短,公共充电网络迅速扩张等因素也挤占着换电的优势。根据BNEF统计,目前全球已经安装了1300万充电桩。换电模式可能最终不会成为主流,但别忘了还有庞大的两轮电动车群体。中国铁塔已经为低速电动车和电动两轮车铺设了24000个换电柜,方便了庞大的快递员和外卖员群体。十年前的换电模式绝不是昙花一现,现在它又迎来了第二春。