电动小侦探获悉，BMW i8 Roadster即将在中国推出，该车使用了两个3D打印零部件，一个是铝合金材质的3D打印金属敞篷软顶支架，它相比传统注塑件重量更轻、刚性更佳；另一个是车窗导轨，使用3D打印技术该导轨仅用五天就完成了研发。
根据宝马在有关生产领域的公开资料显示，在过去十年间，宝马已经通过3D打印的方式生产了100万个零部件。仅2018年一年间，宝马集团3D打印生产中心的产量超过20万件，同比提升42%。
宝马公司从1991年起就一直将3D打印零部件纳入概念车研发体系之中。早在2010年，宝马就首次开始采用塑料和金属为基础的工艺技术，最初主要用于生产较小批量的零部件，例如DTM车辆的水泵皮带轮。随后在2012年，这项技术进一步应用于制造产劳斯莱斯幻影的各种激光烧结零部件。从2017年开始，劳斯莱斯曜影的光纤导轨固定装置也由3D打印制成，目前劳斯莱斯品牌的产品中共应用了10种3D打印的零部件。
对于宝马集团而言，3D打印制造技术是未来的关键生产工艺。除了在轻量化方面具有独特的优势以外，在汽车个性化趋势影响下，客户愈加重视车辆和部件的个性化。通过MINI YOURS定制化产品计划，用户可自行设计诸如指示器嵌体和仪表盘的装饰条等组件，还可通过在线商店www.yours-customised.mini进行设计，然后将零部件按照规格进行3D打印。
宝马集团3D打印生产中心负责人Jens Ertel博士表示：“目前，汽车量产中对3D打印部件的使用量日益增加。我们正在与该领域的先进制造商展开长期合作，密切关注这些制造工艺的发展和应用。与此同时，我们也在进行有针对性的技术考察，随时跟进和评估最新的生产系统。”
